por Ivy Guido.

Cachoeira do Campo é distrito de Ouro Preto, Minas Gerais.[1] Localiza-se na latitude, 20° 20′ 46″ sul e longitude 43° 40′ 12″ oeste, a uma altitude média de 1 039 metros. Fica situado na rodovia dos Inconfidentes (BR-356, km 72), entre a sede do município (18 km) e Belo Horizonte (72 km). Possui o clima característico Tropical de Altitude, com temperaturas amenas, mantendo uma média em torno dos 19 °C. O distrito foi oficialmente criado em 08 de abril de 1836 e possui área de 51,91 km². Em Cachoeira do Campo, concentra-se uma população de pouco mais de 10% do total do município de Ouro Preto, algo em torno de 8.923 mil pessoas (IBGE – Censo 2010), conforme consta na lista de distritos de Ouro Preto.

HISTÓRIA

1680 – Primeiro morador

O distrito surgiu entre os anos de 1674 a 1675, quando a bandeira de Fernão Dias Paes – o “caçador de esmeraldas” – na busca de riquezas nas montanhas de Minas, provavelmente descobriu a cascata de águas límpidas, próximo ao atual Centro Dom Bosco, que daria origem ao histórico nome do povoado da “Cachoeira”, passando mais tarde a ser chamado de Cachoeira do Campo. No ano de 1680 o aventureiro Manuel de Mello teria se estabelecido em Cachoeira, tornando-se o primeiro morador.

O povoado teve em 1700 seu desenvolvimento inicial, quando uma crise de fome atingiu Vila Rica fazendo com que um grande número de pessoas, que moravam naquela região mineradora, procurassem o local para produzir alimentos.

1881 – Visita do Imperador

O Imperador Dom Pedro II esteve em Cachoeira do Campo, onde chegou em 2 de abril de 1881,[5] por ocasião de uma viagem pela Província de Minas. A comitiva imperial saiu do Rio de Janeiro no dia 26 de março, viajando de trem até Barbacena, de onde a viagem devia seguir a cavalo até Ouro Preto. Quando sua carruagem entrou no distrito pelo Tombadouro, houve intenso foguetório provocado pela multidão que se encontrava nas proximidades da praça da igreja matriz, cessando a pedido da Imperatriz D. Teresa Cristina, por estar assustando os cavalos. O Imperador foi recebido pelo Pe. Afonso, Coronel Ramos (Joaquim Fernandes Ramos) e outras autoridades locais. A comitiva imperial passou pela Matriz de Nossa Senhora de Nazareth, cujos altares o “agradaram muito”, como ele próprio escreveu. Passou também pelo Palácio da Cachoeira e no imóvel onde se localiza o Colégio Dom Bosco, onde segundo consta, era intenção do Imperador transformar aquela propriedade numa escola agrícola.

Durante o almoço Dom Pedro II sentou-se em uma cadeira imponente que anos antes havia também sentado seu pai Dom Pedro I em sua passagem pelo distrito, fato que lhe foi relatado carinhosamente por Manoel Murta, companheiro de caçadas de D.Pedro I quando das suas visitas à Cachoeira do Campo. Esta cadeira, importantíssima para a história de Cachoeira, está guardada no Centro Dom Bosco.

1907 – Ensino Fundamental

A primeira escola de ensino fundamental no distrito foi criada em 21 de outubro de 1907 sob o nome de Grupo Escolar, sendo então ultilizando salas improvisadas, esparsas e outros locais inadequados. Em 1947, passou a se chamar Escola Estadual Pe. Afonso de Lemos, em homenagem ao pároco local Padre Afonso Henrique de Figueiredo Lemos. O local ocupado atualmente, uma área de 5 000 m², foi doado pela Prefeitura de Ouro Preto em 1949, onde foi construído o prédio no qual a escola funciona até hoje. A partir de 1978, passa a funcionar a 5.ª série, em seguida, a 6.ª e 7.ª séries. Já em 1981, passa a funcionar a 8.ª série. O Decreto Municipal n.º 24 384, de 22Mar1985, regula a criação do antigo segundo grau na escola.